ちょうど今は、栗の収穫期です。
四万十川沿いには昔から栗の木が多く植えられていますが、山に自生する山栗（ヤマグリ）が山沿いの町道にコロコロと落ちています。
山栗は、自然の甘みがぎゅっと詰まった味で、とても人気があります。
でも数が少ないため市場には出ません。
地元の人が競って拾うのため、タイミングよく拾わないとなかなか手に入らない希少な栗です。
山栗の味は、栗本来の味
今日はちょうど、町道を通っていて、山栗を拾うことができました。
普通の栗より一回り小さく、プリっとしたきれいな形をしています。
早速、家に帰ってゆでて食べてみました。
ん！ これは、美味しい！
栗本来の味と言うのでしょうか。
自然の甘みがぎゅっと詰まった感じです。
やっぱり味が違います。
イノシシよりも早く
この時期、山栗を狙っているのは、人間だけではありません。
イノシシも栗が大好きなので、とげのあるイガを上手に鼻でこじ開けて、中身の栗をきれいに食べてしまいます。
山栗だけでなく、利平栗など植えている栗も、落ちるやいなや、イノシシが狙ってくるので、その前に慌てて拾わないといけません。
イノシシは、美味しいものをよく知っています。
秋の味覚の山栗を食べてしまったあと、トロッコで一緒にガイドをしているお料理上手のAさんから、栗ようかんとサマツタケを頂きました。
栗ようかんは、美味しすぎて、あっという間に家族みんなで食べてしまいました。
明日は、サマツタケでお吸い物か炊き込みご飯にしようかなと、考えています。
秋の味覚がいっぱいの、四万十川です。
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