列車内の郵便ポストから、手紙やハガキを送ってみませんか？
JR四国・予土線を走る0系新幹線型の鉄道ホビートレイン（プラレール号）の車内に、全国のＪＲでは初めて、郵便ポストがお目見えしました。
地元住民はもちろん、観光で予土線に乗られる方にも、きっと喜ばれるに違いありません！
- 可愛らしい郵便ポスト
- プラレールの展示
- Nゲージの展示
など、ホビートレイン（プラレール号）の様子をご紹介したいと思います。
車内の特設ポスト
車内の中に設置されたポストです。ちっちゃいけど、いっちょ前です。
青で統一されている車内にポストの赤が映えます。白字で大きく書かれたGは、予土線の通称・グリーンラインの頭文字です。
利用案内を読んでみると
- 普通郵便のみの取り扱い
- 速達や書留、年賀状はダメ
- 郵便物は宇和島郵便局へ集荷
- 予土線オリジナルの小型記念日付印が押印
とのことです。
ポストに投函すると、イラスト入りのオリジナル消印が押されますよ。
早速、私も鉄道ホビートレインの郵便ポストを利用してみました。
私は、しまんトロッコの中で車掌さんからいただいたポストカードにもなる「乗車許可証」など、ハガキ３枚にそれぞれ62円切手を貼りました。そのうちの1枚は自分宛てです。（笑）
車内ではハガキや切手は販売されていません。あらかじめ用意しておきましょう。
オリジナル消印
予土線オリジナルの消印が押されるということですので、届くのを楽しみにしていました。
後日、届いたハガキはこちらです。土曜日に投函しましたので、翌週月曜日の消印、翌日配達されました。四万十川につきものの沈下橋（ちんかばし）と鉄道ホビートレインのイラストです。
鉄道ホビートレインの概要
鉄道ホビートレインは、キハ32-3形を改造して作られた、団子鼻が可愛い初代0系新幹線そっくりの、たった1両のめっちゃ可愛いディーゼル列車です。2014年3月から運行されています。
唯一、新幹線が走っていない地域の四国ですけど、新幹線型の鉄道ホビートレインを作っちゃえってことになったには、わけがあるんですね～。
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プラレール車両の展示
2017年3月にタカラトミーとのコラボレーションで「プラレール号」が始まりました。
車内の円形ショーケースには、0系、100系、300系、500系、N700系のプラレールが展示され、ちゃっかり鉄道ホビートレインもくわわってます。
ロングショーケースには、全国各地の新幹線や蒸気機関車、特急列車のプラレールから四国のレアな車両までが展示され、プラレールの好きな子どもはもちろん大人も、かぶりついて見ています。
うちの子もプラレールに、はまってたな～、なんて思い出しながら私も見ています。
Nゲージ車両の展示
車内に６カ所あるNゲージ用ショーケースの中には、新幹線、貨物、特急、ＳＬと展示されています。
７００系、５００系、みずほさくら、Ｎ７００Ａ 、金太郎、桃太郎 、１６５系、３１３系 、Ｃ５７、トワイライト。Nゲージ好きの人には、たまらないでしょうね。
予土線の場所
鉄道ホビートレインは、JR四国の予土線、宇和島（うわじま）ー窪川（くぼかわ）のあいだを毎日走っています。自然豊かな四万十川沿いを眺めることのできる絶景路線です。
鉄道ホビートレインの時刻表
宇和島から窪川の約2時間を早朝から夜遅くまで走っています。
※黄色い枠は、土日祝日等の、宇和島（うわじま）ー近永（ちかなが）のあいだでの運転です。
たまに、車両検査やイベントにお呼ばれして不在の時があり、そんな時は一般車両が走ります。事前にJR四国のHPでもお知らせされますので、観光で来られるときはチェックして下さい。
参考サイト JR四国 鉄道ホビートレインのページ
車内の様子
可愛いだけではありません。車内のいたるところに、鉄道好きをくすぐる工夫が凝らされています。
予土線はロングシートが定番ですが、この鉄道ホビートレインには、初代新幹線で使われていた座席が4台あります。前2台をくるっと転換すると対面の座席になります。
人気のある席なので、私もたまにしか座れませんが、グループや家族連れのかたが喜んで利用されています。
ワンマン列車ですので、降りる時にお金を運賃箱に入れます。運転席のそばにある運賃表には、なぜか東京や新横浜、新大阪の駅名がのっています。「なんでやねん！」と突っ込みたくなりますが、東海道新幹線の開業当時の停車駅なんです。
記念葉書とフレーム切手
連携協定の記念に、予土線3兄弟それぞれのオリジナルハガキ（各185円）とフレーム切手（1シート1,300円、限定1,000シート）の販売も始まりました。
私も近くの窪川郵便局で購入しました。
ハガキは、なんか・・昔あった飛び出す絵本みたいな感じです（笑）
鉄道ホビートレインは愛媛県の牛鬼のイラスト、海洋堂ホビートレインには滑床渓谷（なめとこけいこく）、しまんトロッコには四万十川最古の沈下橋・一斗俵（いっとひょう）沈下橋のイラストが入ってます。
少しサイズが大きい定形外郵便ですので、送る時は120円分の切手を貼って下さい。
フレーム切手の「ひと結び 予土線 愛媛の旅編」は鉄道ホビートレインが、「高知の旅編」はしまんトロッコがメインのようで、私も嬉しいです。
予土線沿いにある郵便局でも販売されています。鉄道ホビートレインに乗る前に購入して、車内の郵便ポストから投函すると、旅のよい記念になるんじゃないかと思います。
貴方の思い出の鉄道があるかもしれません鉄道切手でめぐる《スタマガネット》旅情
まとめ
遊び心満載の鉄道ホビートレイン。
今回、車内に設置されたポストは、ＪＲ四国と日本郵便四国支社が地域のにぎわい創出を目的に、協力協定を結んで実現されたものです。
少子高齢化が進み人口がどんどん減少している四国で、両社は無人駅に郵便局を誘致したり、郵便局員による無人駅の状況確認など今後、相互協力が予定されているとのことです。地元住民としても、とても心強く思います。
予土線には、
- しまんトロッコ（長男）
- 海洋堂ホビートレイン（次男）
- 0系新幹線型・鉄道ホビートレイン（三男）
予土線3兄弟といわれる面白い列車が走っています。
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四万十川沿いを走る予土線３兄弟の末っ子、車内の郵便ポストも可愛い鉄道ホビートレイン（プラレール号）に乗って、ぜひ列車から手紙を出してみて下さいね。
